英会話を習っている方の中には、たくさん英単語を覚えたいと言う願望を持っている方もいらっしゃるかと思います。

私が新たな英単語を習得するときの方法について話をしたいと思います。

私は時間があれば、CNNの放送などを観るのですが、その放送聞いている時に、例え視聴者の立場であったとしても、あたかもその人物と話をしているからように、聞いています。

例えばある政治家が選挙で、当選したとしましょう。そして、選挙で勝てた背景について話をしている時に、私は心の中で、この政治家に色々と質問を投げかけています。実際に話をしているような感覚になります。そうすると、テレビの中の人物が使っている英単語の中でわからないところが出てくると、途端に気になります。

気になるパターンにも色々あるのですが、大きく2つに分けることができます。

・全く知らない単語の場合。

・見覚え・聞き覚えはあるけれど、意味が明確でない場合。

上記二つに分かれるのですが、非常に気になります。そうすると、嫌でも印象に残るので、次の日の通勤途中などに、その英単語について考えるようになります。そうするとこれだけで、記憶が格段に高まるのです。

別の例をを上げてみましょう。

中東などで特派員がレポートをしているとします。そうすると私はこのニュースを見ながら、やはりこの人物に対して問いかけをしているのです。

・犠牲者が出た時に、周囲に居た人達はどのような状況であったか？

・レポートをしている場所から、現場までどの位の距離なのか？

こんなことを心の中で問いかけます。そうするとするだけで、格段にわからない単語がある時に印象に残るものです。

英単語を覚える時に、英単語をバラバラで覚えがちですが、よく使う形で覚えることが非常に重要になります。

例えば morning　を覚えるのであれば　　in the morning とか this morning という形で覚える方が使い勝手が良い事は明白です。そして、一般的に誤解されていることの1つだと思うのですが、morning と短く覚えても in the morning で覚えても、覚えるための労力はあまり変わらないように思います。むしろ、使える形で覚えた方が、記憶に定着しやすいともいえます。

ただ、確かに英単語だけで覚えても良い単語というものもあります。病名や職業など固有名詞は割合単独で覚えても、そんなに困らないかもしれません。

重要である事は、英語を使うと言う観点から、英単語や表現を習得する　と考えてみることです。そうすると、ここは、このように覚えたほうが良いなぁ　とか要領が段々掴めてくると思います。

日本人は受験勉強の副作用からなのか、英単語を単語だけで覚えようとする傾向も結構するように思います。読む上では、これでもまだ良いのかもしれませんが、英語を話したり、書いたりなど　使いこなすと言う観点から考えると、可能な限り使える形で覚える方がベターです。

英会話をするために、英会話に必要な例文を暗記する方も多いかと思いますが、英文暗記にはいくつかケースがあると思ってます。

・英文法全般の運用能力を高めるために、例文を暗記しておく。

・英単語の運用能力を高めるために、例文を暗記しておく。

あくまでも私の印象ですが、日本人は上の場合は、割合よくやってると思うのですが、下をないがしろにしているように思います。

英単語を覚えるとなったら、英単語だけで覚えるというパターンです。

ちょっと手間はかかりますが、英単語の運用能力を高める時には辞書を引き「この英文例は、自分にとって非常に役に立つな」と思ったら、それを可能な限りストックし、そして積極的にそれを覚えていきます。

私も悪い日本人英語学習者だったことがあるので、よくわかるのですが、英単語の暗記をしていても、それなりに読めるようになったり、話せるようにはなるのですが、それだけではどうしても際に上の水準に行く事はできません。さらに上の水準に行くためには、可能な限り沢山の英文例を暗記しておく必要があります。

自分にとって役に立たないに英文を覚えるのは、非常に大変ですが、『役に立つな～』とか『面白そうだなぁ～』と思うものは案外楽に覚える事が出来るものです。

英会話学習をしている人の中には〝英会話でもっとたくさん英単語を知っていると、よりスムーズに英会話ができるのに・・・〟という思いから英単語学習をしている方も多いかと思います。

そのような方におすすめしたいのは、自分にとってどういう形でその英単語を覚えると、より効率的な英単語学習が出来るか？ということを一度検討してみる事です。

例えば、本能を意味する『instinct』という英単語を覚えるとしましょう。この時に、ただ単純にそれを覚えようとしても、つまらないですし、また覚えてもすぐに忘れてしまう可能性が高まるでしょう。

ところが、自分が英会話でこの英単語を使うとしたら『inherent instinct』＝生まれながらに備わった本能　という形で使うことが多いだろう　と思うのでしたら、そういった形で覚えればよいのです。単純にその英単語を覚えるよりもはるかに効率的にそして使える形で覚えることになります。

とかく英単語学習となると、大量の英単語を覚えることばかりに、気が行きがちなのですが、運用能力の観点からこの英単語学習を考えてみると、一つ一つの英単語を丸暗記するのは、非効率です。

英会話のために英単語学習をしている方は、一度そのようなことも考えてみてください。

英会話学習をしている人の中には『語彙力に難がある』という方がいらっしゃるかと思います。英単語を覚えようと色々な事に手を出す割にはあまり効果を感じない・・・というお悩みを持つ方も多いのではないでしょうか？

このような方にオススメするのは、様々なジャンルの話題について、自分で話をしてみようと努力してみる事です。

こうするとことで、自分がわからない英単語や表現と言うのが浮き彫りになります。浮き彫りになったら、それを積極的に調べて使えるようにしていくのです。例えば、自分が医療問題に関しての語彙が少なければ、積極的にそういった事について調べて、その話題で話を相手に振るようにすると良いでしょう。出来れば英会話レッスンの前や英語で人と話す時に『具体的にこういう内容の話をしよう』などという意識があれば、更に良いと思います。

考えてみると、人間が語彙を会話の中のやりとりで獲得していることが多いのです。相手が会話の中で使っている単語を知らなかったら、疑問に思い『それはどういう意味？』と尋ねたり、自分でその単語について調べようとするものです。また、様々な内容の情報が飛び交うからこそ、様々な語彙を獲得していく事が出来ます。

英会話学習でもこれは同じです。ですから、様々な話題について話をしてみることが重要なのです。

英会話学習をしている人の中には、英単語を増やすことが苦手だな～　英単語がなかなか覚えることができない　と英単語アレルギーになっている方も多いかと思います。

実は私が英単語を覚えるのを苦手にしていたので、非常にその気持ちはよくわかるのです。

ただ、英会話学習をしていると英単語の数というのは割合楽に増やすことができます。

英会話学習していると常に問題意識を高めることができるからです。

例えば英会話をしている時に、公共交通機関のことについて話をしていたとします。「地下鉄に乗る」という話が出てきた時に、そこで「地下鉄から降りるは何て言うのか？」「地下鉄を逃すは何て言うのか？」この意識を持って調べるだけで、かなり頭に入ることができます。

私が思うに英単語を覚えるということを苦手としている方は、往々にして、このような細かい努力をしていない方が多いのです。そして英単語帳などを使って覚えようとします。ところが単に英単語帳を使うだけでは、目的意識がうまく働かないのでなかなか覚えることができないのです。つまり人間の脳の特性と合っていないということです。

私は脳の専門家ではないので、細かいことはわかりませんが、私の経験上目的意識が働いている時に英単語覚えると強烈な印象となり覚える事はその難しい事では無いのです。

英会話をしているが一瞬一瞬が勝負です。その一瞬のチャンスを見逃さずに英単語を覚える上でうまく利用してほしいのです。

英会話学習をしている方の中には、多くの英単語を知っている方もいるかと思います。ですが、単語の意味が分かり覚えていても、正確に使えないという悩みを抱えている方もきっといらっしゃるかと思います。

私自身が実はかつてはそうだったのです。英単語の意味をたくさん知ってるけど使い方を全然知らない・・・というめちゃくちゃな状態でした。

ですから、相手の言っている事はある程度理解出来るけれども、なかなかスラスラと自信を持って話すという状態になりませんでした。

英会話を上達させたいと頑張っている方は、やさしい単語をまず正確に使えるようになってほしいのです。

例えば・・・

I go to there.

It is rain.

もしこのようなことをやっていると、後々自分の間違いを正すのに余計な時間を費やすことになるので、最初のうち正確に使い方を理解し、そして使えるように練習して行きましょう。

日本人の英語学習者は、得てして、英単語の意味を覚えることにのみ意識が行きがちです。ですが正確に使えないと、正確に書いたり英会話をしたりすることができるようにならないのです。

特に中学校位までに登場する英単語をなめてかかる傾向があります。特に文章がスラスラ読めたり聞けたりするとなおさらです。読めたり、聞き取れたりすると、中学校程度の英単語であればわかってるつもりなってしまうのです。ところが上のような英文を書いてしまいます。上に出てくる英文は中学校1年生までに登場する単語ばかりです。

正確に使えることと、その意味を知っているのではレベルがはるかに違います。英会話を学習するときにそのようなポイントに注意を払うと良いでしょう。

私はよく英会話を勉強している方に単語学習の重要性を説いているのですが、これは単に英単語を闇雲に覚えましょうと言っているわけではないんです。

英単語だけではなくて、英語に関連して学ぶ事すべて（英単語、熟語、英文法）に言えることなのですが、丸暗記をするだけでは、その知識が動くようにはならない＝応用が利かないので、学習される際には、どのようにそれを使うのか？ということを考えなければいけないと思います。

ですから当然、英単語も自分が覚える時に「自分だったらこの英単語をどのように使うのか？となるような文章の中で使うのか？」という事に関して思考を巡らせる必要があります。実際にその英単語が使われている文章をいくつか読んでいるのでも良いでしょう。ですが、思考を巡らせた方が（英文を考えた方が）私の経験上は応用力が高くなるように思います。

このようなことを考えるか考えないかのほんのわずかな違いで、英単語を応用させる時に俄然その動き＝応用力が違ってくるものです。

もし実際の英会話の場面があるのであれば、思考を巡らせた後で、同じ英単語を別な言い回しで複数回使ってみると良いでしょう。こんなことを繰り返しているといつの間にか英作文も上達しているものですし、何より実際の英会話で使うことができる表現が圧倒的に拡がります。

前回のブログで英会話を上達させる1番効率の良い学習要素は何か?という話をし、それは英単語学習であるということをお伝えしました。今日はそれを具体的に説明したいと思います。

例えば、英語の発音を上達させた時のメリット、英単語学習した時のメリットを以下に記したいと思います。

英語発音が上達した時のメリット

・英語で話をした時にかっこよく見える。

・発音が向上した結果細かいことが聞き取れるようになる。

英単語学習をした時のメリット

・高度なスピーキングが可能になる。

・英文を読む力が上がる。

・英文が読めるようになると聞き取りの力もある。

・英語で文章書く能力が向上する。

つまり英単語学習した時のメリットの方が、発音をみがいた場合よりも得られる効果は圧倒的に多いわけです。

帰国子女が日本人中学生ぐらいで帰ってきてるのに苦労するケースというのは、英単語学習を地道にやっていないのが今の私の経験上多いのです。こう言っては失礼かもしれませんが、親御さんに責任がある場合もあると思います。それはどういうことかというと、自分の子供が綺麗な発音を維持させようと、外国人と英会話をさせることばかりに夢中になるケースです。

このような状態に陥る理由の1つは、親御さん自身があまり英語ができないので、自分の子供たちに何をさせればよいのか？ということが見えていないので、あまり物事を考えずに、とりあえず外国人と英会話をという場合が多いように思います。それに対して、同じ帰国子女抱える親御さんのでも、自分自身が英語学習をきちんとやってそれなりに成果を出している人は、何をさせなければいけないか？ということがよく見えているので、自分の子供達にも、それなりにまともなことをさせるものです。

英会話を上達させるために必要な要素を分解してみると以下のようになると思います。

・英語の綺麗な発音。

・しっかりした英文法の整備。

・英単語を覚える事。

大きく分けるとこのような要素であると思います。初心者はまず英文法の整備と、英単語覚えることをきちんとやるべきだと思うのですが、英会話がある程度できるようになって、さらに上を目指す方が何をすべきか？ということを考えてみると、それは英単語学習であるというのが私の意見です。

みなさん英語学習に投入できる時間というのは限られています。この限られている時間で、ある程度のレベルの人がさらに上を狙う時に何が必要になるか？というと、私はズバリ語彙力の強化であると思っています。

例えば、アメリカ人と遜色のない発音ができるようにと発音練習をしたとしましょう。そしてその結果として同じような発音ができるようになったとします。これはこれでもちろん素晴らしいことなのですが、この綺麗な発音獲得するために、自分の英語学習の時間や英会話学習の時間を使うのであれば、私は絶対に英単語を覚えることに全力を注いだ方が、投入した時間に対して得られるリターンは圧倒的に英単語学習であると思うのです。英語がある程度話せるようになったけれども、英会話スクールなどに通ってもあまり上達しないというケースは語彙力の強化不足であると思います。

続きは次回。