英会話ができるようになる人と、ならないような人の違いは何であるか？ということを考えると、積極性であると思います。

私が海外に住んでいた時に、様々な日本人にあったのですが、結構長い間生活しているのに、かなり英会話が堪能でないと言う人がいました。

彼らに共通しているのは、積極性がないということでした。

例えば、英和、和英、英英辞書すべてを持っているので、自分がわからない事があっても、英単語について調べさえすれば、即座に大方の事は言えそうなものなのに、あまり積極的に英会話をしようとしないのです。

基礎的な英文法の力が不足しているから、簡単な文章作ることもできない　ということもあるかもしれません。また、もしかすると、必要以上に失敗を恐れるということもあったかもしれません。

ですが、やはり積極性がないとやはり英会話は上達しないわけです。

良くも悪くも私が一人だけ、この積極性に関して感心したのは、ある日本人女性でした。本人は未だに知らないのだと思うのですが、私が知り合いから聞いたところによると、この日本人女性は連日夜遅くに酒を飲んで帰ってきて騒いで煩いので、住んでいた現地家族から『来週引っ越すことになったから、申し訳ないのだけれども次の家を探して頂戴』と遠回しに追い出されたのでした。

この女性はお酒が好きだったこともあるのですが、英語で必死に会話をしようとしていたわけです。話している英語自体は文法的にエラーがあったりしましたが、とりあえずは話せるようになったのです。中学生くらいの英文法事項は理解していたのでしょう。ですからある程度の文章が作れたわけです。

彼女を見ていると、英会話というのは積極性がやはり問われるのだと思ったものです。

私はよく英会話の指導をする際に、生徒さんの状況に応じながら学習のアドバイスをさせていただくのですが、その時に考えるのは『一人一人の生徒さんの英会話上の長所は一体何か？』ということです。

人により長所は色々あります。リスニングが得意な人、英会話運用能力が高い人、発音が上手な人・・・

私が英会話学習を本格的に取り組んだ時には、リスニングと運用能力はあまり高いと思わなかったので、長所であるリーディング力と英単語力増強に力を入れたのです。例えば留学中、時間がある時は、朝から晩まで英字新聞を読み続けるということはザラにありました。また、朝の通学時のバスの中で、最終的に辞書がちぎれて壊れるまで辞書を隅から隅まで読んだりということを真剣になっていたのです。

そうすると、苦手であったリスニング能力がいつの間にか高くなっていて、英語運用能力も勝手に上がっていたのです。長所をうまく生かすだけで、苦手な部分も自然にカバーできるようになるのです。

考えてみれば当然の話なのですが、リーディングとリスニングはつながりが深いし、英単語力が増大するとスピーキングにも当然ながら役に立つわけです。

自分の英会話学習上で、苦手な部分には目をつぶり、長所を徹底的に伸ばすことを考えたことは、良い英会話学習戦略であったと思います。

英会話学習をするために、辞書をうまく使い分ける必要があるという話を昨日はしましたが、今日はその続きです。

類義語辞典の使い方についてです。

類義語辞典というのは、1つの英単語を引くと、それに似たような英単語が記されているものです。

私は、ボキャブラリービルディングに非常に興味があるので、英単語力増強に力を入れているのですが、類義語辞典を使うと、英文を読んでいる時にわからない単語が段々なくなってくるのです。

英会話をしている時も同じです。相手の言っている英単語がわからなくて苦労するということがほとんどなくなります。考えてみれば当然です。英語の文章よりもやさしい表現を使う英会話の方が、使われている英単語の数は限られてくるためです。わからない英単語がなくなると、聞いていて思考が中断するということがなくなるので、英会話の内容そのものに集中ができるので、相手に対して質問をし、こちらの疑問点を確認することに、より時間を使えるようになります。

1つだけ気を付けなければならないのは、類義語辞典では、その英単語の持つニュアンスがなかなか理解しにくいという部分です。こういった状況時には英英辞典や英和辞典を使ってみる方がよいのです。

英会話学習をしている人の中には、辞書を持っている方もいるかと思います。大概、意味を知るために使っている場合がほとんどなので、英和と和英辞典を持っているだけという方が多いのではないかと思います。

英会話学習の初期段階ではそれで10分だと思うのですが、レベルが上がってくるに従い、様々なタイプの辞書を使いこなすと学習スピードは加速すると思います。

英会話学習に必要な辞書を記してみると以下になると思います。

・英和辞典

・和英辞典

・英英辞典

・類義語辞典

・句動詞辞典

英英辞典をうまく活用できるようになると、英語辞典を読んでいる間は頭が英語モードになるので、頭を英語モードにするために使えば良いと思うのです。英会話をする時には、頭が可能な限り英語モードになっている方が、日本語を介して考えるよりも効率が良いので、このトレーニングのために使うのがよいと思います。英英辞典を使う時間が長くなれば、英語で考える時間が長くなるので、非常に有効です。

勘違いしてはいけないのは、英単語のニュアンスを掴むために英英辞典のみに依存しようというを使おうという考え方です。例えば病名などの特殊な名詞は和英辞典を使い、その意味を早く知った方が効率が圧倒的に良いでしょう。つまり状況に応じてながら、英和、英英辞典を使い分けた方が早いでしょう。余談ですが、私の英語人生に多大な影響を与えた日本人の知り合いは（彼は、私の様な凡人からすると語学の天才なのですが）英和辞典を非常に多様していました。

続きは次回。

英会話学習をしている人の中で、将来海外に留学したいと思っている方もいるかもしれません。長期間の留学期間をうまく生かすのであれば、最低でも、英字新聞などをある程度読める状態で海外留学した方が良いと思うのですが、英語が苦手でそこまで持っていくことが大変だという方もいらっしゃるかもしれません。

そのような方にオススメをするのは短期英会話留学です。私自身は短期間での留学経験は無いのですが、もし確か今高校生や大学生であり、30万位持っているのであれば、思い切って、フィリピンのセブ島などに短期間の英会話留学してしまうかもしれません。

基礎的な英文法等の基礎的な英語知識が英語で書かれた新聞等を読むためには欠かせないのですが、英語学習に本当に何が必要か？いうことを肌で理解するためにこのような短期英会話留学を利用するかもしれません。

現地に入ってある程度打ちのめされて、本当の意味で必要な事は何か？ということがわかるようになると英語学習にも身が入るでしょう。

実際に私の生徒さんの中でも何人か、フィリピンはいませんが他の国に短期留学をして、英語をある程度使えるようになったことで自信を持てるようになり、後々英語力が急激に上昇したという方がいらっしゃいます。