英会話を始めたある生徒さんに私は『英語学習の為にはモチベーションを維持することが非常に重要ですから、アメリカのドラマや映画を定期的に見ることができると思いますよ。理想言うと週に２～３回みると良いですよ』とお勧めしました。

以降、この生徒さんは、定期的にドラマを見てくださっているのです。そして、英会話を始めた人にとって1番大変である基礎固めの部分をうまくやって下さっています。

私から見ると英会話学習初心者の方の、理想のパターンです。

うまくモチベーション維持ができているので、私はこの生徒さんに・・・

『モチベーション維持がうまくいっているようですけれども、ドラマを定期的に見てくださってるんですか？』とお尋ねすると・・・

『非常に面白くて、ついつい見ちゃうんですよ。そして英語で聞いていて「〇〇と言っているかな？」と思い確認し、やっぱり合っていた　などという感じです。』：生徒さん

英会話を毎日習うことができれば、それが理想ですがやはり、時間も金銭的にもかかってしまいます。ところがあまり英語使う環境から離れると、初心者の方は特にモチベーション維持が難しくなるのです。そういった方は、この生徒さんのように積極的に英語でドラマをみることをお勧めいたします。

英会話ができるようになる人と、ならないような人の違いは何であるか？ということを考えると、積極性であると思います。

私が海外に住んでいた時に、様々な日本人にあったのですが、結構長い間生活しているのに、かなり英会話が堪能でないと言う人がいました。

彼らに共通しているのは、積極性がないということでした。

例えば、英和、和英、英英辞書すべてを持っているので、自分がわからない事があっても、英単語について調べさえすれば、即座に大方の事は言えそうなものなのに、あまり積極的に英会話をしようとしないのです。

基礎的な英文法の力が不足しているから、簡単な文章作ることもできない　ということもあるかもしれません。また、もしかすると、必要以上に失敗を恐れるということもあったかもしれません。

ですが、やはり積極性がないとやはり英会話は上達しないわけです。

良くも悪くも私が一人だけ、この積極性に関して感心したのは、ある日本人女性でした。本人は未だに知らないのだと思うのですが、私が知り合いから聞いたところによると、この日本人女性は連日夜遅くに酒を飲んで帰ってきて騒いで煩いので、住んでいた現地家族から『来週引っ越すことになったから、申し訳ないのだけれども次の家を探して頂戴』と遠回しに追い出されたのでした。

この女性はお酒が好きだったこともあるのですが、英語で必死に会話をしようとしていたわけです。話している英語自体は文法的にエラーがあったりしましたが、とりあえずは話せるようになったのです。中学生くらいの英文法事項は理解していたのでしょう。ですからある程度の文章が作れたわけです。

彼女を見ていると、英会話というのは積極性がやはり問われるのだと思ったものです。

私はよく英会話の指導をする際に、生徒さんの状況に応じながら学習のアドバイスをさせていただくのですが、その時に考えるのは『一人一人の生徒さんの英会話上の長所は一体何か？』ということです。

人により長所は色々あります。リスニングが得意な人、英会話運用能力が高い人、発音が上手な人・・・

私が英会話学習を本格的に取り組んだ時には、リスニングと運用能力はあまり高いと思わなかったので、長所であるリーディング力と英単語力増強に力を入れたのです。例えば留学中、時間がある時は、朝から晩まで英字新聞を読み続けるということはザラにありました。また、朝の通学時のバスの中で、最終的に辞書がちぎれて壊れるまで辞書を隅から隅まで読んだりということを真剣になっていたのです。

そうすると、苦手であったリスニング能力がいつの間にか高くなっていて、英語運用能力も勝手に上がっていたのです。長所をうまく生かすだけで、苦手な部分も自然にカバーできるようになるのです。

考えてみれば当然の話なのですが、リーディングとリスニングはつながりが深いし、英単語力が増大するとスピーキングにも当然ながら役に立つわけです。

自分の英会話学習上で、苦手な部分には目をつぶり、長所を徹底的に伸ばすことを考えたことは、良い英会話学習戦略であったと思います。

英会話学習をするために、辞書をうまく使い分ける必要があるという話を昨日はしましたが、今日はその続きです。

類義語辞典の使い方についてです。

類義語辞典というのは、1つの英単語を引くと、それに似たような英単語が記されているものです。

私は、ボキャブラリービルディングに非常に興味があるので、英単語力増強に力を入れているのですが、類義語辞典を使うと、英文を読んでいる時にわからない単語が段々なくなってくるのです。

英会話をしている時も同じです。相手の言っている英単語がわからなくて苦労するということがほとんどなくなります。考えてみれば当然です。英語の文章よりもやさしい表現を使う英会話の方が、使われている英単語の数は限られてくるためです。わからない英単語がなくなると、聞いていて思考が中断するということがなくなるので、英会話の内容そのものに集中ができるので、相手に対して質問をし、こちらの疑問点を確認することに、より時間を使えるようになります。

1つだけ気を付けなければならないのは、類義語辞典では、その英単語の持つニュアンスがなかなか理解しにくいという部分です。こういった状況時には英英辞典や英和辞典を使ってみる方がよいのです。

英会話学習をしている人の中には、辞書を持っている方もいるかと思います。大概、意味を知るために使っている場合がほとんどなので、英和と和英辞典を持っているだけという方が多いのではないかと思います。

英会話学習の初期段階ではそれで10分だと思うのですが、レベルが上がってくるに従い、様々なタイプの辞書を使いこなすと学習スピードは加速すると思います。

英会話学習に必要な辞書を記してみると以下になると思います。

・英和辞典

・和英辞典

・英英辞典

・類義語辞典

・句動詞辞典

英英辞典をうまく活用できるようになると、英語辞典を読んでいる間は頭が英語モードになるので、頭を英語モードにするために使えば良いと思うのです。英会話をする時には、頭が可能な限り英語モードになっている方が、日本語を介して考えるよりも効率が良いので、このトレーニングのために使うのがよいと思います。英英辞典を使う時間が長くなれば、英語で考える時間が長くなるので、非常に有効です。

勘違いしてはいけないのは、英単語のニュアンスを掴むために英英辞典のみに依存しようというを使おうという考え方です。例えば病名などの特殊な名詞は和英辞典を使い、その意味を早く知った方が効率が圧倒的に良いでしょう。つまり状況に応じてながら、英和、英英辞典を使い分けた方が早いでしょう。余談ですが、私の英語人生に多大な影響を与えた日本人の知り合いは（彼は、私の様な凡人からすると語学の天才なのですが）英和辞典を非常に多様していました。

続きは次回。

英会話学習をしている人の中で、将来海外に留学したいと思っている方もいるかもしれません。長期間の留学期間をうまく生かすのであれば、最低でも、英字新聞などをある程度読める状態で海外留学した方が良いと思うのですが、英語が苦手でそこまで持っていくことが大変だという方もいらっしゃるかもしれません。

そのような方にオススメをするのは短期英会話留学です。私自身は短期間での留学経験は無いのですが、もし確か今高校生や大学生であり、30万位持っているのであれば、思い切って、フィリピンのセブ島などに短期間の英会話留学してしまうかもしれません。

基礎的な英文法等の基礎的な英語知識が英語で書かれた新聞等を読むためには欠かせないのですが、英語学習に本当に何が必要か？いうことを肌で理解するためにこのような短期英会話留学を利用するかもしれません。

現地に入ってある程度打ちのめされて、本当の意味で必要な事は何か？ということがわかるようになると英語学習にも身が入るでしょう。

実際に私の生徒さんの中でも何人か、フィリピンはいませんが他の国に短期留学をして、英語をある程度使えるようになったことで自信を持てるようになり、後々英語力が急激に上昇したという方がいらっしゃいます。

海外旅行などをして、レストランなどに行き、ウエイターの方達が英会話をしている姿を眺めていたり、実際に私が英会話をする時に思うのですが、観光客が来るところはやはり英会話が堪能なウエイターの方がいる方が、お客がお金を落とすな～　と思ってしまいます。

英会話ができるウエイターの方がいる方が、なぜお客さんがお金を落とす機会が増えるか？ということを注意深く見ていると、私の経験上ですが、お客さんの層ですがでの滞在時間が増えるからです。

ウエイターさんが英語で面白い話が出来てお客さんがそれを楽しめるようになると、もう1杯ビールを飲もうとかもう1杯コーヒーを飲もうとか、滞在時間が増えることでお客さんが注文する可能性が非常に高くなっているように思えるのです。

そのような点から考えると、最近は札幌市内でも中国や台湾といったアジア圏の方達の姿を多くみます。これからさらにそういった今年の数が増えてくると、レストランに訪れる機会も増えるでしょうから、英会話が堪能なウエイターさんがいるお店がそこそこのクオリティの料理を出せて、ウエイターさんがちょっと面白いだけで、ソーシャルネットワークなどを通じて急激に口コミが拡がり、急激にお客さんを獲得する可能性も増えるかもしれませんね。

私から見ていて感心させられるのは、 一年・二年間位フランスやイタリアに住んで、フランス語やイタリア語習得したというパティシエや料理人の方や、モンゴルや東欧などから日本の相撲部屋に入り日本語を習得した力士の方達です。

彼らはどのようにして言語を習得したのか？というプロセスがわからないので、何とも言えない部分もありますが、あれだけ複雑なフランス語やイタリア語をわりあい短時間で習得したり、全く言語体系が違う日本語を習得した外国人の方達から英会話学習上見習う点というのはあるかもしれません。

私が英会話学習上も役に立つと考えられる事をざっと列挙してみると・・・

・その言語を習得したいというモチベーション。

・目的を持って必要な事を集中して覚える事。

・覚えたことを実践する機会。

こういったことが考えられます。

例えば動詞の活用ですが、英語と比較すると、フランス語というのはかなり複雑に思えます。ところが料理のことを真剣に勉強しようとしたり、日本の相撲界で活躍しようというモチベーションが高ければ頭に定着するとあのやはり違うのですね。

英会話学習しようとするときにも、自分がそのような状況に置かれてから真剣に学習する方が確かに効果が上がるのかもしれません。

留学などをして海外の学生達と英語学習について話をする時に、自分の国で中学校や高校時代にどのように英会話や英語学習を受けたのか？という話をするのが面白かった記憶があります。

国によって非常に様々でしたが、最近の日本の英語教育も変わってきているかもしれませんが、私が留学していた当時の日本の英語教育のことを考えると、その授業内容というのは先進国の中でも最悪の部類に入っていたかもしれません。1番決定的に悪かったものは、生徒のモチベーションが上がらないようなレッスン内容であるということです。

今年40歳なる私の世代は、英会話学習というのは、読み書き中心であったので、それが嫌な生徒にとっては苦痛だったのです。（私がそうでした。(笑)）

ヨーロッパはそれと比較して非常に、興味が湧くようなレッスン内容であったと思います。1番凄いと思ったのは、北欧の国々やスイスです。英語の授業を英語でやるということを小さい時から実践できていたわけです。

先に、日本の英語教育の事を批判しましたが、悪い所ばかりでもありません。いやいやながらでも英語を読む練習をしたおかげで、読むことに関してはどうにか先進国の学生たちに遅れをとらないで済んだです。その部分を日本の中学校や高校でやっていなければ大変なことになっていただろうと痛感させられました。

英会話レッスンを受けるというと教室に通う方が一般的ですが、当英語教室にはオンライン英会話を利用している方もいらっしゃいます。オンライン英会話を受講している方は次のパターンにわかれます。

・以前教室に通ってくださっていた方で、遠方に転勤となり転勤先からレッスンを継続してくれる方。

・教室に定期的に通いたいが、都合などで毎回変える事は難しいので、何回かは教室に通い、何回かはオンラインでレッスンを受講するという方。

・教室で英会話レッスンを受講しようと思ってたけれど、会社の仕事が終わらないので、会社の空いている部屋からオンライン英会話を受講するという方。

・教室でレッスンを受けようと思っていたけれど、体調が悪くて、自宅からオンラインでするという方。

様々なパターンがあり、本当に便利な世の中になったと思います。

転勤などされて遠方からレッスン受けている方は、北海道とは少し天候や季節感が違っているケースもあり、そういった状況に関して英会話でやりとりをするというのもなかなか面白いものです。

最近のパソコンだけではなくて、スマートフォン1つがあればオンライン英会話も可能ですので、いずれは生徒さんがどこかの公園から英会話レッスンを受けているなどというケースも起きるのではないでしょうか？