英会話をするためには英文法の知識や英単語の知識が必要なのですが、英文法の知識のほうは割合早く獲得することができるでしょう。英単語に比べて絶対数が少ないことと、様々な書籍が売られているので情報が豊富であるからです。

ですが、英語学習者が1番困るのは英単語の語法ではないでしょうか？様々な使い方を少しずつ学んでいく必要があります。

そんな段階的なレベルアップを求められる語法知識の獲得ですが、1番効率的にやるには何が良いでしょうか？

私は、受験英語の語法問題の問題集が一番良いと思います。

受験英語の語法問題の中には結構マニアックな問題もあるので、細かいことばかりをおいても英会話に役立たないという反論もあるでしょう。しかし、1つの英単語を様々な角度から見ることができるようになるには、私はやはり語法問題集をおいて他にはないと思うのです。

英会話に必要な語法の選択は、学習者本人が必要な物から選んでいけばよいのです。つまり、自分が実際に英会話の中で使いそうな表現とそうでないものと分けて考えるということです。

ネイティブがよく使う表現と使わない表現と言う差があるかもしれません。ですが、表現を知っている場合のメリットととデメリットを考えるときにどちらが有効であるかということ考えれば、している方が有利である事は間違いないのです。

英会話をするために様々な表現を覚えようと努力されている方もいらっしゃるかと思います。今日はそんな方たちへのアドバイスなのですが、表現を増やそうという意識のあまり、英単語の数だけを増やすだけに気を取られるのではなくて、コロケーションのことも考えてみてほしいのです。

実はなぜそのような事を言うかというと、私自身が英会話学習を本格的にやってた時に、その視点を持っていなくて、後々苦労することとなったからです。英単語を覚えることももちろん重要なのですが、自分から何かを伝えるというときには、その数と意味だけではなくて使い方をも覚えないと駄目なのです。

例えばdecision という英単語覚えたとします。昔の私は「決定」という意味しか覚えていなかったのです。ところが英作文や英会話でいざこれを使おうと思ったときに、使えないという状態が結構長い間続きました。つまり、単語と単語の結びつきであるコロケーションの事を考えていなかったということです。

dicisionはmake a decisionのように使えるということまでを覚えないと、全然使い物ならないわけです。そして、dicisionで覚えてもmake a decisionで覚えてもあまり労力は変わるものではありません。労力も変わらないのであれば最初から、使える形で覚えておく方が得です。

海外などに住んでいて、実際に英会話をしている方の中には、ネイティブの使うような表現を真似てみたいと思う方もいるかもしれません。私の経験上ですが、英会話の中でスラングをちょっと使ってみるだけで、相手とのコミュニケーションを滑らかにする潤滑剤の様な効用もあると思います。

よく「スラングなど覚えないで・・・」などと言っている人もいますが、こういった頭の固いことを言っていると、英会話を上達させるきっかけをを失ってしまいます。要するに、スラングを覚えても実際に使う場面を考えて喋ればよいのです。実際にそれで失敗したら、次回からそういった事をしなければ良いだけです。

さて、このスラングですが、私が英会話の中でスラングを使おうと思った時に、何から学んだか？と言うと、興味深いスラングは海外のゴシップ誌から吸収したものです。当初は、スラングを覚えようと思った訳ではなくて〝様々なものを読むことに慣れておこう〟という英語リーディング能力のレベルアップを図るために、トライしてみたのですが、こういったものを読んでいるうちに、自然とそういったスラングを吸収することができたのです。

そして、ホストマザーを含めて、自分の周りにいる人に使ってみたり、また『〇〇という英単語を僕ぐらいの年齢で使うとどういった印象を受けるか？アホのように聞こえるか？』などと確認を取りながら使ってみたものです。

若者で、そういった表現が好きな人にはそういった表現を使ってみましたし、いかにも真面目そうな人と英会話をする場面ではそういった表現を避けたものでした。

是非英会話の一部としてそういう表現も吸収できそうであれば、トライしてみてください。